群访环节前一刻还在喝着啤酒跟现场粉丝摆出666手势自拍的 CEO,草坪上席地而坐吃三明治的午餐会,发布会后从公司总部包车参加 Party 的工程师……与其说 GoPro 是一家美股上市公司,这样的发布会安排让它更像是一群热爱冲浪的年轻人组建的运动相机俱乐部。
这么说到也没错,多年前,GoPro CEO Nick Woodman 就是在自家车库里东拼西凑打造了一台可以直接佩戴在他手腕上的相机,从纯粹的兴趣爱好中孵化了 GoPro。
(2004年登场的第一代 GoPro Hero)
从商业的角度来看,Nick 和 GoPro 可能都不会是商学院书本里的经典成功案例。质疑 GoPro 技术实力、盈利能力的人此起彼伏,但 GoPro 的铁杆粉丝又会把 GoPro 视作比手机更重要的电子设备,毕竟他们可以戴着 GoPro 去滑雪登山,却不一定会在运动中随身携带手机。
怎么理解 GoPro Hero6Black、Fusion 和 GoPro 的用户?也许参加一场发布会,跟着这群最懂 GoPro 的人玩一次就够了。
(这么 High 的都是 GoPro 员工)
GP1让 GoPro 更 Pro
一年前发布的 GoPro Hero5Black,实际上是 GoPro 因为 Hero4迟迟未能得到换代的一次“赎罪”,弥补两年间只发布了一台 Hero4Session 的遗憾。除了更强的摄录性能,比如1200万像素 RAW 照片拍摄、4K30fps 摄像之外,Hero5大多数升级都在着力于提高运动场景下的易用性。
语音控制解放了用户的双手,即便是不购买遥控器,GoPro 佩戴在身上不方便手控的情况下,我们也能通过语音控制命令 GoPro 进行拍摄;10米机身防水极大地拓宽了裸机的工作场景,用过 Hero4或者索尼 FDR-X3000的人应该能理解裸机防水的好处;GPS、陀螺仪等传感器的加入丰富了 GoPro 能够记录的画面信息,通过电脑后期一键生成下面这种视频,看起来就像是玩赛车游戏……
(图片来自:YouTube)
这些升级很有用,但是和 Hero6比起来,Hero5的升级项少了点内涵。
如果 Hero6Black 和 Hero5Black 同样戴着外壳,我们基本不可能分辨两者之间的区别,因为 GoPro 这次完全没有对 Hero 的外形动刀,所有的改变都发生在这个坚固的防水外壳之内,而几乎所有的变化,又源自于 GoPro Hero6Black 在芯片上的脱胎换骨。
说到芯片,不得不提安霸。在多功能摄像机的市场里,安霸是个很难绕开的芯片供应商。
由于安霸芯片已经可以提供很不错的原生性能,H2S 系列支持拍摄4K120fps 的 H.264编码视频和4K60fps 的 H.265编码视频,提供了六轴电子防抖,还兼容360°全景摄像机,所以很多入局多功能摄像机的企业都选择了安霸。上至1英寸大底的大疆精灵4Pro 无人机,下至699元的米家小相机都在用安霸的芯片。
虽然 GoPro 一度贡献了安霸30% 的营收,GoPro 却在今年选择在旗舰相机上与安霸分手,力推自研的 GP1芯片,这样的策略又如何理解?
由于目前还没有关于 GP1芯片的详细技术解析,所以我们暂且先忽略 GP1究竟是否 GoPro 自主研发以及背后代工生产商的疑惑,从 GoPro Hero6Black 的出现分析 GoPro 自研芯片的意义。
在 Hero4那个年代里,人们对运动相机的了解还不多,GoPro 和索尼算是先行者,前者的品牌形象更有运动感。后来,越来越多的厂商加入运动相机的行列,出现了小蚁4K 这样出色且富有性价比的竞争对手。直到 GoPro Hero6Black 发布的今天,运动相机市场上已经形成了从1000元到4000元多个档次的产品阵列。
(米家小相机,只卖699元)
我们可以把做运动相机的厂商分成两类,一是索尼这样的传统影像设备巨头,二是以 GoPro 为代表的一票没有单反、卡片、无反相机历史的新公司。由于芯片和处理器比较依赖现成的解决方案,导致后一类厂商推出的产品其实在硬件性能和参数上拉不开很大的差距,想要突出重围守护市场地位的厂商,一定要在软件功能上具备自己独特的竞争力,GoPro 就是这个策略的代表。
(GoPro QuikStories +1080P240fps 样片剪辑范例)
从我过去两天的上手体验来看,GoPro Hero6Black 毫无疑问是 GoPro 有史以来最好用,最快的相机,具体体现在:
增加了语音唤醒功能,从发出“GoPro 开机”语音命令到开启完毕只要不到10秒。这个功能意味着在 GP1的加持下,Hero6可以在关机8小时内保持麦克风的响应。其他语音识别的命令也非常快,只要不在乎对着相机大声说话的那种奇怪氛围,几乎可以做到瞬间响应;
支持更高压缩率的 HEVC 编码和256GB TF 卡,4K60fps 视频可以放心拍;
Wi-Fi 传输速度比 Hero5快很多(官方数据是3倍传输速度);
宽容度更高,色彩调校也很吸引人;
6轴电子防抖效果自然。
继续用安霸,GoPro 就不能有同样的升级了么?不一定,Hero6Black 很多摄影性能的升级都可以通过安霸芯片获得,沿用安霸也能比自研芯片省心。但继续使用安霸芯片可能会致使 GoPro 过于依赖供应商,成本难以保障,或是新功能的升级受限于供应商的脚步。正如 Nick 在接受 Engadget 采访时所言:
当我第一次听说研发团队想要开发一款芯片时,我有点紧张,我们是不是有点高估自己了?这可能不是我们现在能做的事情。
……
我们终于可以不妥协地做一台 GoPro,再也不用受别人芯片设计和其他限制的影响。
……
大家可能不太理解设计、研发、组装、销售一台 GoPro 的成本。这是一门高成本的生意,不幸的是在过去这些年里,盈利是真的不容易。如果我们不自己研发 GP1芯片,Hero6Black 会比今天更加昂贵(事实上 Hero6Black 已经比 Hero5Black 贵了100美元)。
如果 Hero6还不是 GP1的极限,未来 GoPro 能在 GP1的基础上捣鼓什么新的玩法还真是值得期待。
简评 Fusion,这是随身携带的无感“摄影师”
GoPro 特意将今年的发布会安排在加州科学馆的穹顶投影厅里,为的就是突出 Fusion 全景拍摄的能力。
(发布会现场光线太渣…只能拍到这个了)
可是 Fusion 的重点不是能拍摄多么壮观清晰的全景视频,而是通过 OverCapture 功能,把取景这个必备的工作留到后期,输出成易于分享的标准格式视频:
OverCapture 的加入,能够为 GoPro 带来更多内容创造力。拍摄者在处理视频内容时,GoPro Fusion 和 OverCapture 这套组合获得更多的视觉选择和处理空间,他们能够根据自己的需求获取可用的东西,达到我们预期的“多样化拍摄”目标。对此我们也认为,支持 OverCapture 的 GoPro Fusion,是一款多才多艺的创作工具。
在发布会现场,爱范儿(微信号:ifanr)也简短地体验了 Fusion。
(外壳浅灰色部分藏有很大一块电池)
得益于 GoPro 丰富的运动相机调校经验,Fusion 具备不错的宽容度和画质,前后镜头画面拼接处虽然有一点模糊,不放大细看基本不影响整体画面表现。Wi-Fi 全景视频的传输速度很快,实时图传的画面清晰度也不错。虽然 GoPro 员工透露 Fusion 没有采用 GP1,从传输速度来看 Fusion 可能和 Hero6用的是同一款网络芯片。
测试版 app 的 OverCapture 略显卡顿,好在整个后期编辑过程确实非常吸引人,提高了我对它的预期。
实际上,OverCapture 不是 GoPro 首创,爱范儿(微信号:ifanr)早前测评过的 Insta360One 全景相机也有类似的功能。两者区别在于,GoPro 似乎更重视 OverCapture 把运动相机用户从繁琐又不灵活的相机取景中解放出来,让视频中被拍摄的人物也能成为镜头后面的摄影师,是 Fusion 的主要卖点。
目前 GoPro 研发团队已经完成了 Fusion 的硬件开发,但 Nick Woodman 跟爱范儿(微信号:ifanr)坦言软件开发才是 Fusion 最大的难点,所以 Fusion 今年6月份就公开亮相,却要等到11月份发货,OverCapture 更是要在明年年初才有推送升级。
GoPro 好不好,参数不是唯一标准
Hero6发布前不久,索尼发布了 RX0,一台搭载1英寸 CMOS,同样支持10米裸机防水,还可以输出 S-Log2视频的小型相机。所以在参加发布会之前,我一度在想是不是要听听 GoPro 员工和粉丝对这台机器的看法。
(索尼 RX0)
现在,我觉得这个问题的意义不大了。
硬件方面,虽然 GoPro 参数上没法跟 RX0比。若要单纯看运动相机,Hero6Black 仍然是最强,毕竟 RX0官方定位并不是运动相机,GoPro Hero6售价上更有优势。
比起性能参数,我觉得 GoPro 更大的不可代替性来自于它背后的文化氛围。在群访环节里,GoPro CEO Nick Woodman 说了一句非常有意思的话:
GoPro 激励人们过上更加充实的生活(Inspire people to live a bigger life)。
(群访环节安排在一个足球场上,可能是最运动的科技产品发布会)
不知是巧合还是有意为之,不少 GoPro 用户们真的利用这台小小的相机和各种脑洞大开的接口配件,拍摄自己惊险的运动瞬间并上传到 YouTube、Instagram 上。GoPro 还为忠实用户开设了 GoPro Awards,奖励那些极具创意的 GoPro 影像作品。
有人会认为,GoPro 的风评在欧美国家和中国差异和户外运动在欧美国家的普及有关。这原因确实没错,但也不完全对。一些不玩极限运动的人也会用 GoPro 来拍 VLOG,不错的画质和超广角镜头,搭配 GoPro 的手机和电脑后期 app 可以很方便地产出 VLOG 视频,记录自己生活的点滴。
在 Hero5之前,GoPro 用户就已经可以在电脑上用 GoPro Studio 软件剪辑 GoPro 视频,功能虽然不是很专业,但即使是配置不太高的电脑也可以挺流畅地剪辑1080P 视频。
Hero5之后,GoPro 又一鼓作气全面更新了 GoPro app,给全家桶加入了 Quik、Splice 两个新 app,现在的 GoPro 和 Quik 甚至可以无需用户手动剪辑,用 QuikStories 功能自动导出一段小视频。虽然 GoPro 的视频画质和分辨率越来越高,后期剪辑与分享反倒越来越方便。
更高的画质、种类繁多的支架配件、更方便的后期处理与分享拓宽了 GoPro 的应用场景。现在的 GoPro 不仅是相机,也是一种记录生活的文化。
(GoPro 给媒体和粉丝安排的敞篷野马巡游)
(一些第一人称视角的视频原来是这么拍出来的)