如果你经常玩《炉石传说》、《守望先锋》或者《魔兽世界》的话，想必一定知道 Battle.net 这个游戏客户端。
在去年9月份的时候，暴雪就宣布，他们将放弃 Battle.net 这个名称，在今后的几个月里将旗下所有的相关服务都将会逐步的更名为 “Blizzard [XXX]” 这种形式的名称。虽然拖了很久也没有下文…
但这几天暴雪终于采取行动了。
现在战网的官网下载页面已经变成了“获取暴雪游戏平台”。
而今天，桌面战网的图标也变了…虽然名称依然是 Battle.net ，但是图标已经从之前的战网 Logo 换成了暴雪的 Blizzard Logo。
暴雪曾表示，改名这一举动是因为“暴雪”和“战网”这两个名称很容易让玩家混淆，造成识别障碍。他们最初创造 Battle.net 的时候是为了凸显其独特的概念，而随着时间的推移，他们认为将名称统一会有助于形成统一的品牌。
现在“战网”已经正式更名为“暴雪游戏平台”，界面、服务、功能没有发生任何变化，唯一改变的，就是我们再也看不到熟悉的 Battle.net 图标了。
Battle.net 的“野蛮生长”
要知道，Battle.net 这个名字已经有20余年的历史，从1997年开始运营《暗黑破坏神》至今，它就承载着暴雪旗下几乎所有游戏的在线服务，可以说是暴雪玩家们最熟悉的平台之一。
早在《魔兽争霸》发售之时，暴雪就已经看到 PC 游戏的未来前景，将游戏从电视游戏的小格局，带进了一个大制作的时代。
但随着互联网越来越普及，他们开始意识到用网络联机玩游戏可能是下一个突破口。
在1995年，这种想法在当时可是非常新奇。不过，要将这种前卫的想法变成现实，可有些难。因为那个时候的互联网还技术相当落后，在美国上网还要按小时计费，多数人还在用局域网玩着单机游戏。
尽管当时聊天室很受欢迎，并且有个叫 Kali 的聊天软件，它可以让局域网游戏通过互联网传输来实现网络对战，但是 Kali 严重的延迟让游戏体验大打折扣。
(图为魔兽争霸2)
于是乎，暴雪开始想要把聊天室和局域网对战结合起来，做成一个对战平台，让玩家既能和朋友聊天，也能一起打游戏。这个平台的功能，有点像我们今天看到的浩方和 QQ 对战平台那样。
(图为 battle.net 早期界面，自：PC Gamer)
一年后，随着《暗黑破坏神》的正式发售，战网也跟着同时面世。简单地免费账户创建，让战网迅速在玩家群体中流行开来，而战网也成了《暗黑破坏神》及暴雪后续其他作品的一大卖点。
(图为暗黑破坏神)
而当时的战网只有一些非常基础的功能，比如在线聊天和查找游戏房间等等。玩家能连接战网服务，和其他玩家聊天，然后加入一个多人游戏。除了用户资料存放在战网服务器之外，其他的游戏数据都存放在本地。
然而这为游戏作弊提供了一个温室，因为玩家可以随意修改自己本地的游戏数据。大量的作弊玩家，严重影响了游戏的平衡，这让战网蒙受了不少骂名。
后来开始搭建的战网服务器，让一切都有所好转。
1997年，暴雪开始考虑搭建自己的战网服务器。在西雅图《星际争霸》全球首发仪式上， Rob Bridenbecker(现任暴雪技术部门副总裁)用一台笔记本实现了所有实机展示的联网对战游戏，还将数据传回了战网服务器。
(图为星际争霸)
并且加入了我们熟悉的 CD Key 反盗版保护。那时候，只有持正版的 CD Key 玩家，才可以进入战网进行联机对战，一个 CD Key 只允许一名玩家使用。
而 CD Key 加入，让战网实现了对于网络联机对战的把控权。一些素质差的玩家可以被禁言，或禁赛，甚至永久封号。作弊的玩家和盗版的行为也因此有所减少。
在经历了一段“野蛮生长”的过程之后。战网的用户数量随着1998年《星际争霸》的发售大幅增加。天梯排名以及游戏过滤器都被加入到了战网服务中。而在资料片《母巢之战》之后，战网服务更是日益壮大，在任何时间都有数万玩家同时在线。《星际争霸》战网在韩国尤为成功，在线用户甚至是美国的数倍。
(图为 Battle.net1.0)
随后于2002年发售的《魔兽争霸3：混乱之治》以及2003年发售的资料片《魔兽争霸3：冰封王座》将战网的使用率推向了一个巅峰。可以说正是战网和联机对战，极大地延长了游戏本身的生命力。
与此同时，联机对战中也添加了自办赛事的选项，让玩家可以自主举办赛事，决出冠军。此外还有一些小功能，例如聊天室图标、好友列表以及战队功能，都在这个时期加入了战网。
战网界面的蜕变之路
凭借着《星际争霸》、《魔兽争霸3》，暴雪拥有了越来越多的玩家，战网的用户也随之大增，游戏昵称的重复率越来越来高，为了有所区别，战网在用户名后面加了数字，作为玩家的战网账户，到今天的《守望先锋》，这个机制依然沿用。
在2009年发布的战网2.0里包含了3个重要的新特性：
允许玩家用一个账号玩所有暴雪游戏；
新的匹配系统会根据玩家水平，匹配到水平相似的玩家；
新的聊天系统，让玩家可以即时与好友通讯。
在安全方面，战网也同样更新换代，国服玩家最熟悉的肯定是密保卡了。后来，随着智能手机的流行与普及，暴雪又开发了 iOS 及安卓端的手机安全令牌，让玩家验证更加简便。
而之后在2011年，暴雪又将商城功能加入了战网，让玩家可以用现金购买游戏内的服务或道具。
在这之后，2014年面世的《炉石传说》和《风暴英雄》、2016年发售的《守望先锋》，同样使用了战网2.0，与此同时，暴雪在之前的经验基础上改进了匹配系统。玩家会发现，《守望先锋》中匹配速度变得更快，也加入了突击模式，此外还能实时观看自己的数据。
当然，你也可以在用 iPad 玩《炉石传说》的时候，同你在电脑上打副本的《魔兽世界》玩家朋友聊天，这都是藉由新战网的功能而实现的。
经过20年的演变，变成了今天我们所看到的战网。
本文参考《你可能不知道的20年战网故事》，部分图自暴雪、 Youtube
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