2015年，霍金向世人宣称，宇宙中一定存在其他生命，我们只是需要花费时间去寻找他们而已。
那年，他和俄罗斯投资大鳄尤里 · 米尔纳(Yuri Milner)一起创立了“突破计划(Breakthrough Initiatives)”，其中包括四个项目：“突破摄星”、“突破聆听”、“突破消息”、“突破观察”。
而其中的“突破聆听”项目，启动于2015年，通过借助全球最大的天文望远镜，对100万颗恒星和100个外星系进行探测，并将所收集数据完全对公开放。
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近日，“突破聆听”项目通过位于美国和澳大利亚的天文望远镜，捕捉到来自距离地球30亿光年的矮星系(FRB121102)所发出的15次重复性的快速电波爆发(fast radio burst)。
(图自 Phys.org)
对于这些快速电波爆发的成因，部分人认为，这可能是由黑洞，或是具有极强磁场的旋转中子星发出的。同时，也有人猜测，它们是外星宇宙飞船发出的信号。
天文望远镜一次只能观察天空中某片领域，而这15次快速电波爆发的来源，是目前为止唯一一个侦测到有重复电波的来源。
虽然在此之前，“突破聆听”还曾捕捉到20多次快速电波爆发，但它们的持续时间都只有几毫秒。
而这次的信号，无论是和来自同一来源还是不同来源的电波相比，频率都更加高(研究人员暂未能解读更高的频率能说明什么问题)。
这次从聆听设备上获取的信号，一方面确认了来源正处于一个活跃状态，另一方面，这些高分辨率的数据，也将允许我们对快速电波爆发进行比从前更高精度的分析。
“突破聆听”博士后研究员 Vishal Gajjar 说道。而“突破聆听”的项目负责人 Andrew Siemion 则认为，无论这次的信号来源是否来自于外星技术，它都让“突破聆听”得以扩充人类对宇宙的认识。
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题图来自TED Ideas
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