对于经常上网的人来说，个性化推荐广告已经是屡见不鲜的东西了。很少有人去思考它们背后的社会问题。为此，两位广告公司主管 Scott Kelly 与 Ben Pokinghorne 启动了一个名为“Signs of The Times”(时代印象)的项目。他们制作了一系列类似个性化推荐广告的图板，将其放置在现实世界之中。
“或许你会担忧，当你的生活移至线上，而 Alexa 搬到卧室，你将失去自己的决策权，”该项目的网页上说，“或许你会担忧，你生活在泡沫之中。或许你从未想过这个问题。希望你现在开始思考这些问题了。”
据 Fastcodesign 网站报道，在新西兰的四处知名旅游点，Scott 和 Ben 树立了一系列图板。每块图板向游客推荐三处类似的景点。其中，一块图板放置在塔拉纳基山，推荐了库克山、独树山以及乌卢鲁；另一块放置在新普利茅斯的海滩，推荐了马塔普利海湾、马马努卡群岛和爱侣湾瀑布。
两个人说，这些图板的目的并非帮助游客做决策，相反，它们想要激发游客的思考。在互联网商务如此发达的时代，我们应该如何做决策？当你购买某件物品时，是否因为个性化推荐广告的适时出现，还是因为你真正需要那件物品？
在制作图板时，两人需要确定推荐哪些景点。他们没有使用互联网，而是发挥了自己的想象力。以新普利茅斯某处游乐场的图板为例，Scott Kelly 解释说，“到游乐场玩的多数是儿童。还有什么东西能吸引他们？”后来，他们把麦当劳作为推荐地点之一。这种猜想看似随意，其实，这和在线算法存在想通之处。在推荐商品的时候，算法需要使用人工猜测、用户数据，而且还会实时更新。因此，当算法推荐内容前，它已经分析了人们的兴趣爱好，而且，它会影响人们的购买决策。
在现实中，这种广告图板或许荒唐，不过，两个人希望，它们能够展现出个性化推荐广告的缺陷。当算法决定你看什么、读什么的时候，你或许也会感到一种恐惧和不安吧。
题图来着 buildmyplays
无关风月 无关诗书！