据知情人士透露，谷歌已开始与丰田研究院商谈出售其机器人事业部波士顿动力。交易价格尚未披露，但此人说：“这是板上钉钉的事了。”
从2014年开始，谷歌和波士顿动力之间的紧张关系已经酝酿长达1年之久。近日，由波士顿动力公布的关于其仿人机器人，Atlas的一段视频，是引爆这次事件的关键点。据3月份彭博社的文章报道，亚马逊和丰田研究院是波士顿动力最有可能的收购者。
谷歌拒绝就此事发表评论，且丰田未对置评请求做出任何回应。
友好收购
图：波士顿动力的Atlas机器人
丰田研究所在2015年11月宣布于1月份开始招人，它成立的目的在于研究人工智能和机器人技术。波士顿动力的前雇员称，考虑到其同机器人公司具有紧密的关联，丰田公司对波士顿动力悬而未决的收购，很可能是一个“友好收购”。
丰田研究所的CEOGill Pratt，曾与波士顿动力公司的创始人和CEOMarc Raibert，在麻省理工学院LEG实验室共事。这个实验室于1986年由Raibert建立，专门研究LEG机器人。于1992年Pratt 接手该实验室，Raibert离开实验室后加入波士顿动力，至今仍然为谷歌掌管波士顿动力。
最近，谷歌的一些机器人研究员也离开了公司并加入了丰田研究院。
James Kuffner，谷歌机器人事业部的创始人之一，在1月离开了公司并加入丰田研究所。据领英的消息，谷歌在波士顿动力的操作经理Joseph Bondaryk也于1月份加入了丰田汽车研究。
同样可在领英搜索到的是，谷歌机器人业务部的高级机器人专家菲利普·米歇尔，2月份加入了丰田研究院。Adam Geboff，高级系统和硬件工程师，4月份也加入了丰田研究院。
波士顿动力在谷歌内部紧张的局势
图：波士顿动力的斑点机器人
波士顿动力于1992年从麻省理工学院LEG实验室分拆出来。通过国防高级研究计划局(DARPA)，美国军方资助了许多波士顿动力公司的项目。
谷歌从来对给军方制作机器人毫无兴趣。波士顿动力被允许兑现与DARPA现有的合同。但谷歌将DI-Guy(用于军事目的人类模拟软件的创造者)分拆出来，部署给一个名为VT MAK的新供应商，其位于马萨诸塞州的剑桥。
2013年，波士顿动力作为组成谷歌机器人事业部的9家公司之一被收购，内部称其为复制人。安迪·鲁宾，Android的创始人之一，在2014年同Kuffner创建复制人，并被任命为复制人的首席架构师。
一些员工透露：波士顿动力学的员工对鲁宾自由豪放的领导风格大加赞赏，因为他鼓励他们继续他们已经在做的研究并对将来可能的发展持乐观态度。
一个前员工表示：“我对鲁宾机器人公司的印象是，员工可获得事业上的牵引。”
但是当鲁宾于2014年10月离职后，就没有真正的领导者可将不同的机器人研究小组结合在一起了。至于谷歌对如何调整不同机器人部门变化的心态，就是:与其鼓励他们追求自己的研究，不如力推一款消费产品。
这位前员工说：“最终，谷歌发现——这些人在波士顿究竟在做什么？我们甚至毫无头绪，他们只是在做他们自己的事情。2015年，当人们希望把更多的指导和领导强加于这个试图使自己孤立的小组之上时…… 局势更紧张了。”
谷歌的商业机器人计划
两名谷歌前雇员表示：2020年之前，谷歌希商业机器人可以对家里或办公室的日常任务帮帮忙。目前对于谷歌究竟希望用机器人来做什么，谁也不太清楚。但主要目标肯定是围绕人类的方便舒适使用，并可保证每天的日常任务。
其中一个人说：“谷歌想要机器人同它的其他许多产品一样，简单易用。实行该目的的一个方法就是给机器人装上轮子。”
他还表示：仅因为波士顿动力诞生于麻省理工学院LEG实验室，就要求员工停止追求腿型机器人的研究，这是剥夺人的权利，走向错误道路的决策之一。
波士顿动力开始抵制谷歌的消费机器人项目，对于没有真正领导者监督下的复制人小组，波士顿动力可以轻易脱离远在加州硅谷的谷歌。
一位前员工说：“工作一天结束后，我看到的是‘我们和他们’的意识，而不‘我们’。我们不是谷歌的一部分，我们独立于他们。”
事件引爆点：视频的公开
在2月下旬，波士顿动力发布了自己的下一代人形机器人Atlas的视频，以展示其能力。但很多人发现，视频很混乱。
谷歌新闻发言人及谷歌X的女代言人，Courtney Hohne 在给由彭博社运营的内部论坛的一封电子邮件中写道：“有来自科技媒体的兴奋，但我们也开始看到它一些可怕的负面趋势，机器会取代人的工作。”
据彭博爆料，Hohne告诉她在谷歌的同事们 ：“把这段视频从谷歌X下架，我们不希望引发整个的单独媒体周期来讨论波士顿动力在谷歌的位置。我们不打算对这部影片做任何置评，因为实在是没有很多我们可以添加的评论。我们不想回答大多由它触发的疑问。”
或许与丰田研究院合作的重点只是研究，而不是打造一个商业化的产品，才能成为波士顿动力和谷歌双方的一个快乐结局。
无关风月 无关诗书！